Bibliogr. p. 126

Plus de 80 % de l'énergie utilisée aujourd'hui dans le monde provient de gisements de combustibles fossiles (charbon, gaz, pétrole) ou d'uranium. Ces gisements sont épuisables alors que l'énergie fournie par le soleil, les chutes d'eau, la croissance des végétaux, les marées, la chaleur de la terre est renouvelable. Si l'utilisation de ces énergies (auxquelles on associe souvent celle tirée des déchets) n'est évidemment pas nouvelle, elle représente aujourd'hui près de 14 % de la production mondiale d'énergie et pourrait, selon certains scénarios, atteindre 50 % au milieu du XXIe siècle. Cet ouvrage propose un tableau précis des diverses sources d'énergies renouvelables actuelles, explique les modalités de leur production, présente les lieux oءu elles sont utilisées et la quantité d'énergie qu'elles fournissent à ce jour. Ancien élève de Polytechnique, ancien président de l'Agence de l'environnement et de la maأitrise de l'énergie, Jacques Vernier préside l'Institut national de l'environnement et des risques industriels et est également l'auteur du « Que sais-je ' » sur L'environnement.