Bibliogr. p. 249-273. Index

L'etude historique des sciences du langage constitue un domaine relativement neuf, qui a connu de tres importants developpements au cours des quarante dernieres anees. Bien que l'enseignement de cette discipline se repande desormais largement, il n'existait encore aucune synthese maniable des questions et des problemes traites par les specialistes. C'est l'ambition de cet ouvrage de tenter de combler ce manque. Son plan, chronologique, est construit autour de quelques moments remarquables dans le developpement des idees sur le langage et les langues depuis l'Antiquite, moments marques par l'invention de concepts, de modeles, de theories et d'objets techniques (grammaires et dictionnaires), dont on examine ici la transmission, la circulation, les réorganisations successives, ou parfois l'occultation. Parce que la comprehension de ces evolutions implique celle du fonctionnement des societes aussi bien que de la structure des connaissances, cette histoire articule points de vue externes (anthropologique, sociologique...) et perspective epistemologique.